Un roman despre fascinatia si spaima provocate de enigmele cu care se va confrunta omul in infinitatea spatiului.
Un obiect cilindric, de dimensiuni gigantice, patrunde in sistemul solar. Grupul de exploratori umani care il intercepteaza si incearca sa elucideze misterul ramane perplex in fata descoperirii ca nu este un obiect natural, ci o nava extraterestra. Primul contact cu o alta civilizatie este iminent, iar omenirea se pregateste fie sa-si vada implinite fie cele mai mari vise, fie cele mai negre cosmaruri.